Головною ознакою успішності дитини в майбутньому вчені вважають впертість, яка, на думку психологів, має виявлятися в конструктивному ключі: здатності мати власну думку і чинити опір авторитарній владі.
Свої висновки вчені засновують на довготривалому дослідженні 745 дітей, розпочатому в 1968 році. Тоді середній вік спостережуваних становив 11,9 року, з них 49,9% - дівчатка. До кінця дослідження (у 2008 році) середній вік спостережуваних склав 51,8 року, з них жінок було 53,3%.
Експерти оцінювали вплив батьківського соціально-економічного статусу, дитячого інтелекту, шкільної успішності і характеристик поведінки (уважності, відповідальності, старанності, оптимістичного та песимістичного настрою, дотримання правил і інше) на професійні успіхи і рівень доходів у дорослому житті.
Отримані результати демонструють впевнений взаємозв'язок між відповідальністю, опором владі і старанністю в минулому і кар'єрними успіхами в майбутньому. Вчені відзначають, що їх дослідження не дозволяє вичленувати вирішальний мотив успіху: бажання досягти успіху в кар'єрі або фінансова зацікавленість.
